Die türkische Stadt Ayvalik liegt mit rund 30.000 Einwohnern als Hafenstadt an der Ägäisküste auf Höhe der gegenüberliegenden griechischen Insel Lesbos. Ayvalik ist ein beliebter Touristen- und Urlaubsort, vor allem das malerisch wirkende Stadtbild ist ein Anziehungspunkt.
Bedeutungsvolle Geschichte
Wo heute die Stadt Ayvalik liegt, gab es bereits zur Zeit des byzantinischen Reiches zwei Siedlungskerne von historischer Bedeutung. Beide haben eine besondere geschichtliche Umwandlung erlebt. Ayvalik wurde um 1600 gegründet und stand nicht wie Altinova unter türkisch-islamischem Einfluss, sondern wurde von griechisch-orthodoxen Siedlern bewohnt. Schon im 18. Jahrhundert erlebte Ayvalik einen wirtschaftlichen Aufschwung. Der Handel mit Oliven und Olivenprodukten war maßgeblich daran beteiligt. Schon im 19. Jahrhundert gab es im Ort eine Apotheke, eine Druckerei und es waren außer dem deutschen auch andere Konsulate ansässig.
Ayvalik als touristische Attraktion
Die Bucht von Ayvalik liegt mit ihren Sandstränden rund 5 km vom Ort entfernt. Sie ist ein besonders schönes Ziel für einen Badeurlaub an der türkischen Ägäis. In der Umgebung der Stadt stehen Überreste griechischer Gebäude und Klöster zur Besichtigung bereit. Da der Gebäudezustand teilweise schlecht ist sorgen Vereine dafür, mit Spenden die Kulturgüter zu erhalten.
In der Altstadt von Ayvalik gibt es eine Vielzahl an wunderschönen Häusern in gutem Erhaltungszustand. Sie prägen mit ihrer neo-klassischen Architektur als Herrenhäuser vor allem die Küstenstraße. Aus den ehemaligen Kirchen sind Moscheen geworden, sodass ihr Zustand unverändert gut ist. Der Ort ist ideal für Individualtouristen, die meisten Urlauber kommen aus dem eigenen Land. Da die Einwohner immer noch vorwiegend vom Olivenanbau leben, verkaufen sie ihre Produkte in verschiedener Ausführung auf dem Basar von Ayvalik, der auch von den Bewohnern der Nachbarinsel besucht wird.
